Зимой 1959 года в Уральских горах группа из девяти студентов во главе с Игорем Дятловым отправилась в поход к заснеженным вершинам. Никто из участников этой экспедиции не вернулся живым. Что же случилось с туристами — стали ли они жертвами снежной лавины, или же их убили местные жители, а может, беглые заключенные?
Это предстоит выяснить следственной группе, которая действует под негласным руководством майора КГБ Олега Костина. По мере поступления новых улик Костин приходит к выводу, что в этом деле слишком много деталей, которые не вписываются ни в одну из существующих версий.