Во второй половине XVIII века во французской провинции Жевадан объявился ужасный Зверь, безжалостно уничтожавший женщин и детей. Существо казалось неуязвимым — оно ускользало от облав, пули не причиняли ему вреда, а появлялось и исчезало оно призрачно. Лишь немногие уцелевшие могли описать его облик. Король Людовик XV лично распорядился расследовать эти жестокие убийства, поручив это дело учёному Грегору де Фронсаку.
Вместе с Грегором в Жеводан прибыл индеец Мани — человек, некогда спасший де Фронсаку и ставший ему братом по крови. Вокруг молчаливого индейца витала не меньшая тайна, чем вокруг самого Зверя. Мани прибегал к загадочным ритуалам, а в противостоянии с монстром полагался на инстинкты и древние обычаи своего народа.