Путь Екатерины Великой к российскому престолу начался с её прибытия в Россию в качестве невесты великого князя Петра Фёдоровича. Эти почти два десятилетия были наполнены сложной адаптацией к новой стране, изучением русского языка и обычаев, а также выстраиванием отношений при императорском дворе. Молодая немецкая принцесса постепенно превращалась в настоящую русскую правительницу, завоевывая симпатии дворянства и гвардии.
Период её становления характеризовался непрерывной борьбой за влияние, участием в дворцовых интригах и противостоянием с супругом. За эти годы сформировался её политический кругозор и административные способности. Кульминацией этого пути стал дворцовый переворот 1762 года, в результате которого Екатерина взошла на престол, пройдя через череду заговоров, личных драм и ожесточённой борьбы за власть.