Лайт Ягами, обычный старшеклассник, случайно находит таинственную тетрадь, принадлежащую синигами по имени Рюк. Вскоре он узнаёт, что этот артефакт обладает смертоносной силой: любой человек, чьё имя будет вписано на его страницы, немедленно погибнет. Осознав потенциал тетради, Лайт принимает судьбоносное решение.
Он решает использовать тетрадь в своих руках как орудие возмездия, чтобы очистить мир от преступников и несправедливости. Лайт начинает систематически уничтожать тех, кого считает воплощением зла, веря, что его действия приведут к созданию идеального общества, свободного от пороков.