Женщина, воспитывающая двух дочерей, вступает в брак с мужчиной, которого считала состоятельным вдовцом. Однако после его неожиданной кончины выясняется, что семья погружается в ещё более глубокие долги. Старшая дочь Эльвира, являющаяся некрасивой сводной сестрой очаровательной Агнес, грезит о замужестве с принцем и готова пойти на всё, чтобы превратиться в красавицу и сиять на предстоящем балу.
Мать, видя в этом перспективную финансовую инвестицию, решает отправить Эльвиру на хирургическую процедуру по коррекции формы носа. Она надеется, что успешная операция откроет перед дочерью двери в высшее общество и поможет поправить тяжёлое материальное положение семьи.