С юных лет Шелдон Купер, одарённый вундеркинд, сталкивался с трудностями в семейном кругу. Его родители, придерживающиеся совершенно иных взглядов, не поддерживали научные увлечения сына: мать, глубоко верующая женщина, находила утешение в религии, а отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за просмотром телепередач с бутылкой пива в руке.
Взаимоотношения со сверстниками также не складывались, поскольку Шелдона мало интересовали обычные детские забавы. Вместо игр его ум был поглощён поисками обогащённого урана, необходимого для проведения сложных научных опытов, что ещё больше отдаляло его от ровесников.