До того как превратиться в деспотичного президента Панэма, юный Кориолан Сноу оставался последней надеждой своего угасающего рода — некогда могущественной династии, впавшей в немилость в послевоенном Капитолии. Накануне десятых ежегодных Голодных игр Сноу получает назначение наставником Люси Грей Бэйрд, трибута из дистрикта 12. Постепенно девушка приковывает к себе всё больше внимания Панэма, превращаясь в фаворитку предстоящего соревнования.
Стремясь любой ценой вернуть своей семье утраченное величие, Сноу решает обратить ситуацию с Люси в свою пользу. Начинается напряжённая гонка со временем, в ходе которой станет ясно, кто из них окажется певчей птицей, а кто — коварной змеёй.